Vor Paris 1926: Die Geschichte der Heiligen Birma beginnt früher

Geschichte beginnt nicht mit einem einzigen Foto

In vielen Darstellungen gilt die internationale Katzenausstellung in der Salle Wagram in Paris im Mai 1926 als öffentlicher Beginn der Heiligen Birma. Dieses Ereignis ist durch zeitgenössische Pressefotografien gut dokumentiert, muss aber nicht der Anfang der Überlieferung sein.

Unsere Untersuchung französischer Zeitungen, veterinärmedizinischer Literatur und Ausstellungsergebnisse weist auf frühere Spuren hin. Die Jahre 1922, 1925 und 1926 müssen sorgfältig unterschieden werden.

1922 – eine Katze, die als Birma bezeichnet wurde

La Liberté erwähnte am 23. Dezember 1922 Mme Léotardi mit einer weiblichen Katze, die als « chatte de Birmanie » bezeichnet wurde. Die Beschreibung hebt ein siamesenähnliches Aussehen und weiße Pfoten hervor. Damit ist die Bezeichnung bereits für ein konkretes Tier in Frankreich belegt.

Der Zeitungsausschnitt nennt keinen Katzennamen. Daher können wir nicht behaupten, dass es sich um Poupée de Madalpour handelte. Ebenso beweist eine Zeitungspräsentation allein keine Teilnahme an einer organisierten Katzenausstellung.

1925 – Mme Léotardi in Angers

In der am 14. Juni 1925 veröffentlichten Preisliste von L’Express d’Angers et de l’Ouest stehen zwei Einträge für « Chat de Birmanie » mit Mme Léotardi als Ausstellerin. Ein Eintrag betrifft eine Katze mit dem ersten Preis, der andere ein Jungtier mit dem dritten Preis. Beide tragen die Nummer 317.

Damit ist eine Ausstellungsprämierung vor Paris 1926 dokumentiert. Die beiden Zeilen beweisen allerdings nicht zwei unterschiedliche Tiere. Es könnte dieselbe Katze in verschiedenen Klassen oder ein Druck-/Nummernfehler sein. Ein individueller Katzenname fehlt.

Der 14. Juni ist das Erscheinungsdatum der Zeitung; der genaue Tag der betreffenden Bewertung ist damit nicht gesondert bestätigt. Der vollständige Ausstellungskatalog bleibt eine wichtige fehlende Quelle.

1925 – die Rasse in der veterinärmedizinischen Literatur

Der Tierarzt Philippe Jumaud behandelte die Bezeichnung Chat de Birmanie in seiner Dissertation Les Races de Chats von 1925 und erwähnte Mme Léotardis Erfahrung mit mehreren Würfen. Zwei untersuchte Kater bezeichnet er in der betreffenden Tabelle nur als Sujet I und Sujet II. Spätere Namen dürfen ihnen nicht ohne weitere Belege zugeordnet werden.

Der Text zeigt, dass die Rasse und ihre Zucht bereits vor dem bekannten Pariser Ereignis fachlich diskutiert wurden.

1926 – Salle Wagram, Paris

Die Ausstellung in der Salle Wagram im Mai 1926 bleibt ein Meilenstein. Die Bibliothèque nationale de France bewahrt zeitgenössische Aufnahmen der Agence Rol auf, darunter eine Fotografie, die Mme Marcelle Adam mit einer Heiligen Birma zugeordnet wird. Solche Originalbilder sind für die Geschichte des Rassetyps besonders wertvoll.

Die Preisliste von Angers ist jedoch älter. Beide Ereignisse liefern unterschiedliche Beweise: ein gedrucktes Ausstellungsergebnis und historische Pressefotografien.

War Angers die allererste Ausstellung?

Nach heutigem Stand ist Angers 1925 der früheste dokumentierte Ausstellungshinweis in den bisher geprüften Unterlagen. Daraus folgt nicht, dass dies die erste Ausstellung überhaupt war. Ältere Kataloge könnten weitere Spuren enthalten.

Die Zeitungsnennung von 1922, die Preisliste von 1925 und das Foto von 1926 müssen als drei unterschiedliche Quellentypen verstanden werden.

Die Forschung geht weiter

Wir suchen den ursprünglichen Katalog von Angers, Richterunterlagen, historische Fotos und ältere Ausstellungsberichte. Unser Ziel ist die sichere Identifizierung der Nummer 317 und die Verknüpfung früher Tiere mit dokumentierten Namen und Stammbäumen.

Die Geschichte der Heiligen Birma soll anhand von Originalquellen geprüft und bei neuen Funden sorgfältig ergänzt werden.