La FIP (péritonite infectieuse féline) apparaît chez une petite proportion des chats infectés par le coronavirus félin (FCoV). La maladie peut se manifester de façons très différentes et nécessite souvent une évaluation globale de plusieurs éléments.
Le FCoV n’est pas la même chose que la FIP
Le coronavirus félin est fréquent dans les populations de chats, surtout lorsque de nombreux chats vivent ensemble. La plupart des chats infectés par le FCoV ne développent jamais de FIP. La FIP apparaît en lien avec des modifications du virus et de la réponse immunitaire du chat.
Signes possibles
Fièvre persistante, baisse d’appétit, perte de poids, liquide dans l’abdomen ou le thorax, atteintes oculaires et signes neurologiques peuvent faire partie du tableau clinique. Aucun de ces signes ne suffit à lui seul pour poser le diagnostic.
Le diagnostic repose sur une évaluation d’ensemble
Des analyses sanguines, de l’imagerie et des prélèvements de liquide ou de tissus atteints peuvent être nécessaires. Le diagnostic moderne combine les signes cliniques avec des examens de laboratoire ciblés au lieu de s’appuyer sur un seul « test FIP ».
Une prise en charge rapide compte
Si la FIP est une suspicion réelle, les examens et le plan de traitement ne doivent pas être inutilement retardés. Les chats peuvent être très malades et, en même temps, la réponse à un traitement antiviral efficace est souvent rapide.